요약: 합성 니코틴 포함 액상형 전자담배, 법적 '담배'로 분류되어 규제 대상 포함.
2026년 4월 20일자 기사 기준.
그동안 법적 사각지대였던 액상형 전자담배가 이제 일반 담배와 똑같이 규제받는다. 오는 24일부터 담배사업법 개정안이 시행됨에 따라, 합성 니코틴을 원료로 한 제품도 법적 '담배'로 정의된다.
이제 액상형 전자담배 포장에도 건강 경고 문구를 표시해야 하며, 금연구역 사용 시 과태료 10만 원이 부과된다. 그동안 '법적 담배가 아니다'라는 이유로 과태료 처분이 취소되던 어처구니없는 사례도 이제는 불가능하다.
이번 개정은 무인 매장이나 온라인을 통한 청소년의 접근을 막기 위한 조치다. 특히 여학생들의 액상형 전자담배 사용률이 일반 담배를 앞질렀다는 데이터가 규제의 근거가 됐다.
물론 무니코틴 제품 같은 또 다른 규제 회피 수단이 나올지는 지켜봐야 할 문제다.